クスクス

何年か前のクリスマスに、初めてクスクスと出会いました。
かわったパスタだと聞かされていたのに、出てきたクスクスはパスタには見えず、
その見た目からは食感や味が想像できませんでした。
クスクスを食べてみると、美味しい! ぱくぱく食べてしまいましたが、
クスクスとはいったいなんなのだろう? と興味がわきました。

クスクス料理は、テレビの「あいのり」でも紹介されたことがありますが、
調べてみると日本以外では結構よく食べられているようで、レシピも色々あるようです。
クスクスは一度食べたらハマりますよ!

クスクスを食べる
クリスマスの料理として食べたのが、私が始めてクスクスに出会った時なので
クスクスはクリスマス料理、というイメージがありました。
そのとき、「クスクスはパスタ」と教えてもらいましたが、
日本のパスタやさんではあまり見かけたことがないので、どこの国の食べ物なのかもわかりません。
クスクスはどこで、どんな風に食べられているのでしょうか。

■クスクスとベルベル人
クスクスはもともとベルベル人という古い先住民族が食べていたものだそうです。
それが北アフリカ地域のアルジェリアやモロッコ、チュニジアなどに伝わり、
長年この「マグレブ」と呼ばれる3カ国では一般的に主食として食べられていました。
その周辺のエジプトやスペインなどでも一般的な料理にクスクスが使われています。
現在日本でたまに見かけるクスクスはサラダになっていることがありますが、
これは、クスクスが北アフリカを統治下に置いていたときに伝わり、
そのままフランスの食文化として食べられるようになった、クスクスの食べ方のようです。

■クスクスとクリスマス料理
クスクスがクリスマス料理に使われることはよくあります。
もともとクスクスは比較的タンパクな味ですから
主食として鶏肉や羊肉と一緒に使われることが多い食材です。
スープなどと一緒に食べたり、鳥の中に詰めて使っても、
ほかの素材の味をよく吸いこんで美味しくなります。
ツブツブの見た目も、雪のように飾り付けるとクリスマスにはぴったりですね。

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